产业资本最根本的特征是雇佣工人来创造价值。产业资本的功能有两种,第一种是在生产的过程里创造剩余价值,第二种是在资本流通的过程中兑现其剩余价值。从某种意义上说产业资本决定着生产这个行为的资本主义本质,即资本主义的的特征资本家无偿的占有被雇佣工人的剩余劳动所能带来的剩余价值。
资本资产的三种职能形式
货币资本是资本资产的第一种形式,资本家的资本在最开始时都是以货币的形式进行预付。货币资本所执行的是货币本身职能,即用来购买和支付的货币职能。生产资本是资本资产的第二种形式,在各种社会中工人劳动者就是生产因素,但是在资本主义生产方式里劳动者被用来生产包裹着剩余价值的商品,这也就变成了生产资本。生产资本的职能就是保留或者嫁接生产资料的旧价值,再生产出商品价值和被资本家所无偿占有的剩余价值。商品资本是资本资产的第三种形式,商品资本与一般的所能购买到的商品在物理意义上没有区别。但是商品资本能够执行资本的职能,这是因为商品资本在流通过程中已经取得了资本的性质。